20/12/1996, Apple mua lại NeXT với giá 400 triệu USD. Việc mua lại NeXT cũng đã đưa Steve Jobs trở lại công ty mà ông đã đồng sáng lập hai mươi năm trước. Jobs ban đầu giữ vai trò cố vấn. Tuy nhiên thay vì bán hết số cổ phiếu của mình trong thoả thuận với Apple, Jobs đã tập hợp một đội ngũ quản lý có thẩm quyền với mục tiêu xoay chuyển Apple.
Việc mua lại NeXT giúp Apple hệ thống lại và phát triển thành công phiên bản hệ điều hành Mac OS X. Cùng với sự dẫn dắt của Steve Jobs, Apple cũng chuyển hướng tập trung hơn vào các sản phẩm liên quan đến các thiết bị di động, âm nhạc và sau này là nhiều lĩnh vực khác.